据有关专家介绍，全国外语翻译证书考试是教育部为满足对外交往、国际合作日益增多对专职翻译人员的需求及培养、认证的需要，和北京外国语大学合作推出的。该项考试2003年在浙江教育考试服务中心设立考点以来，受到社会工作和广大英语学习者、英语工作者的普通欢迎。作为最权威的专职翻译人员的认证模式，该证书已成为省内外涉外机构选择录用翻译等英语工作者的主要资质，被其业内人士喻为“入行的敲门砖”。

　　该考试主要测试应试者笔译和口译能力。目前包括英语和日语两个语种。 该考试分为笔译和口译两大类，各含三个级别。按难度由低到高分别为三级笔译、二级笔译、一级笔译；三级口译、二级口译、一级口译。

　　该项考试对报考资格无年龄、职业以及受教育程度的限制。 由于口译和笔译考试都是相对独立的，所以可以同时报考某个级别的口译和笔译，考试合格即可获得相应的证书。

　　有关专家分析，全国外语翻译证书考试的考试形式侧重于运用英语的实际能力的考核，笔译重点评价考生实际从事翻译工作的能力，考试的题型和内容与一般英语类考试模式有所区别，更近似于实际工作中所碰到的情况；口译采取听录音做翻译的方式，考试内容也注重与实践结合，通过一级口译录音考试的考生要到北京参加同声传译。